电池由于含铅、镉、汞、酸、碱等污染物质，当其任意丢弃在环境中，随着时间推移外层金属的锈蚀，有害物质就会慢慢地从电池中溢出，进入环境，并通过生物链作用，直接或间接进入人体，并在人体内长期蓄积难以排出，从而损害神经、造血功能、免疫能力下降、肾脏和骨骼受害等。因此，对废旧电池的收集与处置非常重要，如果处置不当，可能对生态环境和人类健康造成严重危害。
　　目前，电池潜在的污染已引起社会各界的广泛关注，世界上各国对电池产品采取的态度，除控制有害物质浓度外，主要以回收为主。当前，越来越多的国家开始行动起来，制定和实施电池有害物质限制、废旧电池回收处理以及再生利用相关的政策和规定。

　　欧盟电池指令
　　在欧洲，为达到更高的环保水平，欧洲标准化委员会（EC）引用了数项安全指令，加强控制在不同产品中的化学物质含量。1991年3月18日，欧盟第91/157/EEC号《含有某些危险物质之电池和蓄电池》指令制定完成。之后，欧盟委员会又于1999年1月5日公布了第98/101/EC号指令，该指令为第91/157/EEC号指令之修订版。最近，欧盟委员会于2006年9月26日正式公告第2006/66/EC号《电池、蓄电池、废电池及废蓄电池》指令。规定欧盟各国于2008年9月26日前将本指令转化为各国法律，并自2008年9月26日开始实施并同时废止原有的电池指令（91/157/EEC）及其修订条文（93/86/EEC和98/101/EEC），由单一项指令取代。
　　2006/66/EC是欧盟将推行一项与电池及蓄电池有关的新指令。该指令旨在减少有害电池及蓄电池的产量，提高旧电池及蓄电池的回收、处理及循环再造率，以及向消费者提供资讯，鼓励他们购买较长寿和环保的电池。电池指令与《报废电子电气设备指令》（WEEE）甚为相似，规定生产商须在有关部门登记，分销商有责任回收旧电池，以及每节电池或蓄电池须达到很高的循环再造率等。此外，该指令要求电器的设计应能令电池易于拆除，以便消费者随时把旧电池交到回收点。新电池指令主要目的是为调和各会员国关于电池、蓄电池、废电池及废蓄电池措施，减少电池、蓄电池、废电池及废蓄电池对环境造成的负面冲击、促进环保，并提出禁止销售某些含有危害物质电池的措施，同时也规定会员国应制定回收体系以达成电池回收目标等最高标准。另外，此指令也规定了生产者有关电池标示、电池易于拆除之设计等责任及标签规定。

新电池指令扩大了旧电池指令（只适用于含若干汞、镉及铅的电池）的范围，把所有电池均纳入其范围内。订立了以下措施：
> 规定便携电池的回收率；
> 限制便携电池采用镉，并制定豁免清单；
> 禁止将汽车及工业电池丢弃于堆填区或焚化；
> 规定回收电池的循环再造率。

　　2006/66/EC电池指令的要点如下：
　　1.指令禁止汞含量超过0.0005%及镉含量超过0.002%的电池及蓄电池出售。报警系统、医疗设备及无线电动工具所用的电池及蓄电池除外。成员国应确保所有电池，蓄电池和电池包装在2009年9月26日之前相应标上如图标识，且保证其清晰可见、不易擦拭的标签。如违反以下限值的电池，蓄电池要标注相应元素的符号（如图所示）：汞重量>0.0005%；镉重量>0.002%；铅重量>0.004%。当多项元素超标时，标识方法可参考图。
　　标识应至少覆盖电池、蓄电池或电池组最大侧面面积的3%，最大不超过5 × 5 cm。对于圆柱形电池，标识应至少覆盖电池或蓄电池表面积的1.5%，最大不超过5 × 5 cm。当电池、蓄电池或电池组的面积过小，使标识小于0.5 × 0.5 cm时，则不需要在电池上进行标识，但必须在包装上标识，尺寸不得小于1 × 1 cm。
　　与之前的91/157/EC及其修订指令98/101/EC相比，2006/66/EC与其在禁用限量和标识限量方面都存在一定的差别，如表10.1所示。
　　2. 分销商有责任向消费者收回用完的电池，因此须向消费者告知这项责任。到2012年，欧盟各成员国的最低回收率应达到25%，2016年达到45%。
　　3. 所有生产商必须登记。欧盟各成员国的登记计划应该一致，令生产商难以规避责任。
　　4. 在上一份法规中，中小企业在回收再造方面可享有若干豁免待遇，但现在这些豁免已被大幅削减。新法规澄清了小批量电池生产商在哪些情况下，可获豁免出资责任。
　　5. 循环再造率方面，铅酸电池及蓄电池以平均重量计为65%，镍镉电池为75%，其他电池为50%。
　　6. 生产商设计电器时，应确保电池及蓄电池容易拆除。
　　7. 在欧盟各成员国把该指令转化为国家法规1年后，厂商须标示电池及蓄电池的效能。此举旨在鼓励消费者选购效能较佳、寿命较长的电池。